因應台灣邁入高齡社會，陽明大學與臺北榮總昨（廿二）日邀請美國約翰霍普金斯大學耳蝸與公共衛生中心主任Frank Lin分享研究與臨床經驗；根據他的回顧研究，遭受輕微、中度、重度聽力障礙的民眾，與聽力正常的民眾相較，未來罹患失智的風險恐分別增加二、三、五倍。
內政部統計，截至二○一七年底，國內六十五歲以上聽力障礙人口共有九萬三九九○人，佔所有聽障人口的七十七％，與二○○○年六十五歲以上聽障人口僅五萬一九九三人相較，增加了約四萬人。隨著人口老化，預期聽障人口未來將會有增無減。
正常人的聽力約在零到廿五分貝之助聽器間，可以聽到低聲細語。如果必須大於廿五分貝的聲音才聽得到，已經是輕微聽障，如果是大於七十分貝的聲音才聽得到，因為一般說話的音量約六十分貝，患者此時已經聽不到說話聲，已屬於重度聽障。
Frank Lin經過十年以上長期追蹤六三九名成人，其中五十八人罹患失智症、一八四人有程度不等的聽力障礙，經統計分析後發現聽力損失會增加所有類型的失智症的風險。聽力損失會造成大腦「認知負載」（cognitive load），因為大腦必須花費更多的時間與精力處理聲音，進而造成大腦功能退化甚至萎縮，另外聽力障礙也會讓民眾減少溝通、影響正常社交，間接導致智力衰退。
助聽器價格越高越好嗎？助聽器並不是價格越高越好，而是選擇符合自已的需求的才是最好的，這邊可簡易歸類成以下五類型先行參考，而實際狀況還需與聽力照護專家溝通需求以及助聽器試聽，才能夠真正選配到合適自己的助聽器：頂級助聽器助聽器可處理20-24頻道，聲音處理細膩度為最佳，有極高的降噪功能，並有豐富的進階功能支援，運用了新科技，像是藍芽以及雲端照護等。除了可選擇的外型較多，也有隱密/時尚的外型，重在音質的享受，非常適合在意外型、音質以及多功能支援的聽損者，兩耳的助聽器價格區價位約在25萬元以上，適用於社交活動較豐富的人，商務型助聽器，助聽器可處理16-20頻道，聲音處理細膩度佳，有良好的噪音處理以及多種進階功能，能夠萃取環境語音以及結合自動化AI人工智慧，有隱密/時尚的外型，適合一般需要長時間溝通/開會/上課和對清晰度較要求的聽損者，兩耳的助聽器價格區價位約在15-25萬元，實用型助聽器，助聽器可處理12-14頻道，聲音處理細膩度、戶外降噪功能符合大部分長輩所需，也有許多進階功能支持，能夠有不錯的聲音感受，是最實用的機款，適合大部分聽損者使用，也是最多人選配的助聽器等級，兩耳的助聽器價格區價位約在10-15萬元，標準型助聽器，助聽器可處理8-12頻道，聲音處理細膩度較低，但各方聲音的判別、擴大量是足夠的，適用於一般日常溝通，缺點是較少進階功能，適合功能符合所需的聽損者，兩耳的助聽器價格區價位約在，5-10萬元，基本型助聽器，助聽器可處理4-8頻道，聲音處理細膩度低，聽損者所聽到的聲音可能偏向機器聲音(有點像收音機傳出的聲音)，無法精確聽到原音，雖有基本聲音輔助的功能，因降噪功能偏低，僅適合適用於簡單環境下（安靜、室內和家中環境），兩耳的助聽器價格區價位約在2-5萬元。
Frank Lin建議，六十五歲以上老年人如果自覺有聽力障礙，都可以去醫院進助聽器推薦行簡單的聽力評估，發現聽力障礙也可以透過人工電子耳改善聽力，避免未來失智的風險。
此研討會由陽明大學副校長楊慕華及高齡與健康研究中心主任陳亮恭主持，同寺邀請台北榮總耳鼻喉頸醫學部耳科黃啟原醫師、台灣大學臨床藥學研究所蕭斐元副教授、中央研究院資訊科技創新研究中心副研究員曹昱博士，分享高齡社會聽力障礙的治療與發展。
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